中国社科院世界经济与政策研究所课题组发布的《世界能源中国展望》预测，2015年我国化石能源二氧化碳排放总量近80亿吨。那么煤化工的碳排放情况到底怎样？
依据国家发改委2013年10月发布的《首批10个行业企业温室气体排放核算方法与报告指南（试行）》计算方法，经核算， 石油化工与煤化工碳排放量和排放强度截然不同。
二者相比，石油化工的总量大，含碳量占比高，但碳损失强度相对较小，而煤化工正好相反。采用同样方法核算煤化工行业的碳平衡，2011年和2012年煤化工行业二氧化碳排放量约为2.2亿吨和2.7亿吨，这一数值约占化学工业碳排放的21%～24%，约占全国碳排放的2.7%～3.2%。可见，煤化工行业的碳排放强度相对较高，但总量占比并不十分惊人。
与将原油和各种馏份加工利用的石油化工相比，煤化工是采用化工生产工艺将煤炭转化为石油替代产品，两者的起点有极大的不同。煤化工生产的技术路径，决定了必然要通过更大的投入和资源支持，获得石油替代产品。
因此，无论传统煤化工还是现代煤化工，生产过程都会排放大量二氧化碳。而以煤制天然气、煤制油、煤制乙二醇、煤制甲醇及下游烯烃产品等为主的现代煤化工行业应该是碳减排的重点。
有资料显示，煤制烯烃的二氧化碳排放量超过7吨/吨产品，煤制油超过8吨/吨产品，煤制甲醇约2.8吨/吨产品，煤制气超过4吨/千立方米，每生产1吨电石排放的二氧化碳超过3.5吨。
煤化工产生的碳减排措施应外延到更深的层次，探索发展模式的升级与发展方式的转变。比如向煤炭深加工的转变，向煤化电热一体化的转变，挖掘二氧化碳综合利用措施和潜力，推进我国在二氧化碳捕集与封存、二氧化碳驱油、二氧化碳生产藻类以及森林碳汇等方面的综合利用新途径。